Na novela Império, José Alfredo (Chay Suede) terá a oportunidade de conhecer Maria Marta (Adriana Birolli) num banco na Suíça. Os dois discutem porque a moça exige ser atendida primeiro. Para resolver a situação, dois funcionários distintos atendem cada um deles ao mesmo tempo.
Depois de abrir seu cofre e descobrir que foi vítima de um golpe do seu ex-marido, Maria Marta fica transtornada ao perceber que não tem um centavo sequer. Ela tenta pedir ajuda a José Alfredo, mas acaba ficando constrangida. Para fugir da situação, ela atravessa a rua distraída e quase é atropelada.
Quem vai salvar a moça será justamente o nordestino: “Me desculpe a franqueza, mas a senhora não está bem. Estava falando nada com nada, de repente atravessa a rua que nem louca, quase que o ônibus lhe pega. Fique aqui”.
Comovido, o rapaz acaba ajudando Maria Marta e lhe oferece abrigo na suíte em que ele está hospedado. A moça aceita, mas exige dormir no quarto: “As damas sempre ficam com os privilégios”.
No dia seguinte, Maria Marta leva Zé Alfredo para dar uma repaginada no visual e comprar roupas mais elegantes. Ele gosta do resultado: “A partir de hoje só me visto de preto”. Ela ainda o leva num cabeleireiro e elogia o novo corte: “Sabe que até ficou bonito?”.
O rapaz vai presentear a moça com um pequeno diamante e ela desvenda: “Como é que eu não desconfiei? Um bronco igual você nunca abriria conta em um banco de Genève, nem teria nada que fazer lá a não ser que fosse um contrabandista de diamantes!”. Ele nega.
De volta ao Brasil, cada um segue seu caminho. Seis meses depois, José Alfredo volta a procurar a moça. Eles se envolvem e ela acaba engravidando. O jovem comemora e conta suas ambições: “Eu quero que as pessoas me olhem, me admirem, que saibam que eu valho mais que todos os diamantes da Terra juntos. Não sou só um Zé Ninguém que deu sorte na vida não. Quero que me tratem como eu mereço, feito um rei”.
Zé Alfredo pede que Maria Marta jamais duvide do que ele está prestes a dizer: “Eu vou construir um reino, e esse filho pode ser meu herdeiro. Futuro dono do meu reino. Para isso a mãe dele não poderia ser nada menos do que uma rainha. É por isso que vou lhe perguntar uma vez só. Maria Marta de Mendonça e Albuquerque, quer casar comigo?”.
A moça aceita o pedido, afirma que tem certeza que José Alfredo irá conquistar seu próprio reino e promete que vai ajudá-lo a chegar lá. Os dois se casam e começam a construir uma família. Que surpresas o futuro reserva para o jovem casal? Acompanhe o resumo de Império e fique por dentro de tudo o que vem por aí!